История Тевтонского ордена

Немецкому ордену Пресвятой Девы Марии, более известному у нас под названием Тевтонского (а также под совершенно фантастическим названием «Ливонского ордена» , никогда в истории не существовавшего), в отечественной историографии, беллетристике и кинематографии не повезло.

С детства почти всем запомнилось выражение «псы-рыцари» , хотя в русских летописях и житиях благоверных князей — например, в «Житии Александра Невского» — этих «псов» именовали куда уважительней: «Божии дворяне» , «слуги Божии» , «Божии ритори» , то есть «Божии рыцари» . При слове «тевтонский» сразу невольно напрашивается ассоциативный ряд — «Ледовое побоище» , «железная свинья» , «колыбель агрессивного прусско-юнкерского государства» и, конечно же, — «предтечи германского фашизма» . Этот набор штампов при желании можно было бы продолжать до бесконечности.

Что же на самом деле представляли собой «тевтоны» ? Каковы их идеалы, за которые они готовы были без колебаний отдавать свои жизни? Пришла наконец пора отказаться от штампов и попытаться трезво, без эмоций, разобраться, кто такие эти страшные «псы-рыцари, не похожие на людей» .