Федор Михайлович Достоевский родился 30 октября (11 ноября) 1821 г. в Москве.
Когда Достоевскому было 15 лет, его мать умерла от чахотки, и отец отправил старших сыновей, Федора и Михаила, в Петербург, в пансион К.Ф. Костомарова.
В 1839 г. он получает известие о расправе над отцом (убит крепостными крестьянами). В 1844 г. выходит в свет его первое произведение, «Бедные люди», и Достоевский сразу становится знаменитым. В 1849 г. он был арестован в связи с «делом Петрашевского». В последний момент приговоренным к смерти объявили о помиловании, назначив наказание в виде каторжных работ.
Следующие четыре года Достоевский провел на каторге в Омске. В 1854 г. за хорошее поведение он был освобожден из каторги и отправлен рядовым в седьмой линейный сибирский батальон. Служил в крепости в Семипалатинске и дослужился до лейтенанта. Здесь у него начался роман с Марией Дмитриевной Исаевой, на которой он женился в 1857 г.
В 1860 году Достоевский с женой и приемным сыном Павлом вернулся в Петербург, но негласное наблюдение за ним не прекращалось до середины 1870-х гг. В период с 1860 по 1866 гг. он работал с братом в собственном журнале «Время», затем «Эпоха», много писал.
Поездка за границу с молодой эмансипированной особой Аполлинарией Сусловой, разорительная игра в рулетку, постоянные попытки добыть денег и в то же время — смерть жены и брата в 1864 г… В безвыходном материальном положении Достоевский пишет главы «Преступление и наказание», посылая их прямо в журнальный набор, и они печатаются из номера в номер. В это же время под угрозой потери прав на свои издания на 9 лет в пользу издателя Ф.Т. Стелловского он обязан написать «Игрока», на что у него не хватает физических сил. По совету друзей Достоевский нанимает молодую стенографистку, которая помогла справиться с задачей.
Роман «Преступление и наказание» был закончен и оплачен очень хорошо, но чтобы этих денег у него не отобрали кредиторы, писатель уехал за границу со своей помощницей Анной Григорьевной Сниткиной, ставшей его новой женой.
В 1868 г. был написан роман «Идиот».
Последние годы жизни были очень плодотворными, он создает лучшие свои произведения. В это же время два события стали значительными для Достоевского. В 1878 г. император Александр II пригласил к себе писателя, чтобы представить его своей семье, и в 1880 г., всего лишь за год до смерти, Достоевский произнёс знаменитую речь на открытии памятника Пушкину в Москве.
Умер 28 января (9 февраля) 1881, в Санкт-Петербурге.
